Deze maand staan we stil bij de geschiedenis van Amerikanen met een Aziatische achtergrond en Pacifische eilandbewoners (Asian American and Pacific Islander, AAPI). We staan stil bij hun unieke ervaringen en de bijdragen van personen die onze GoGetter-instelling echt uitdragen. Dit jaar sprak ik met een van onze GoGetters van AAPI-afkomst, MJ Caro, een RFP-analist hier bij GoTo. Wanneer ik haar vraag om haar baan zo simpel mogelijk te beschrijven, zegt ze: “Het is alsof ik leuke toetsen doe voor andere bedrijven. Verder schrijf ik papers over de producten die we verkopen.” Het kan lastig zijn om complexe taken eenvoudig uit te leggen, maar deze manier van denken legt onze grootste passies bloot. En die van MJ gaan verder dan alleen haar baan.
Deze maand vieren en erkennen we MJ en alle andere teamleden met een AAPI-achtergrond en hun bijdragen, maar ook onze speciale werknemersgroep (ERG) Asians in Motion (AIM@GoTo).
Een veilige plek: AIM@GoTo
“Ik ben lid geworden van AIM@GoTo toen deze groep rond het begin van de pandemie werd opgericht. Tijdens het werken op afstand was dit een veilige gemeenschap waarin ik kon omgaan met anderen die op mij leken en ook begrepen hoe het is om een Aziatische afkomst te hebben in de VS. Ik snap nu werkelijk hoe divers GoTo is, ik ben Filipijnse en het verbaasde me om te zien hoeveel Filipijnen hier werken.”
De oprichting van AIM@GoTo tijdens de pandemie bood MJ en haar collega’s een veilige plek om te verbinden met mensen met dezelfde ervaringen. Op afstand werken maakt het lastiger om sociale verbindingen en een gemeenschapsgevoel te ontwikkelen. Dankzij AIM hervond MJ het gevoel ergens bij te horen en begrepen te worden.
De evolutie van AIM@GoTo
Dankzij diverse initiatieven en evenementen gericht op het stimuleren van open communicatie en culturele uitwisseling, is AIM@GoTo sterk gegroeid. De ‘bijpraatontmoetingen’ bieden een virtuele ruimte voor open gesprekken, terwijl Slack is veranderd in een hub voor het delen van nieuws, recepten en persoonlijke anekdotes. Een belangrijk aspect is het vieren van culturele feestdagen, aangezien het medewerkers de kans biedt hun cultuur te delen en te leren over de andere uiteenlopende culturen binnen de AAPI-gemeenschap.
“Ik vind het persoonlijk erg leuk dat collega’s delen hoe ze de feestdagen (zoals Holi en Nieuw maanjaar) vieren met hun vrienden en familie”, zegt MJ. Azië is een groot continent, en we vinden het interessant om over andere landen te leren. We willen meer medewerkers uitnodigen om hun cultuur te delen.”
AAPI-erfgoed in de schijnwerpers
We behoren allemaal toe tot een bepaalde cultuur en gemeenschap, of deze nu groot of klein zijn. Wanneer we de tijd nemen om onze gedeelde ervaringen te erkennen en vieren, wordt onze onderlinge band sterker. Ik vroeg MJ of ze een voorbeeld had dat ze met ons wilde delen.
“Dit doet me denken aan hoe mijn familie kerst en oudejaarsavond viert. Op 1 september speelde mijn vader kerstmuziek en hing hij de lichtjes op. Voor oudejaarsavond hebben we veel verschillende tradities, zoals munten bij deuren leggen en in zakken stoppen voor financiële stabiliteit, om middernacht op en neer springen voor groei, herrie maken met potten en pannen om kwade geesten te verjagen, niet schoonmaken op 1 januari voor goed geluk, 12 druiven eten om middernacht en een tafel uitstallen met 13 ronde vruchten voor voorspoed.
Sta eens stil bij de rijke tradities rondom een specifieke feestdag of een gebeurtenis die jij deelt met je familie, en deel ze de volgende keer ook eens met anderen!
AAPI-vertegenwoordiging en inclusie stimuleren
Vertegenwoordiging onder en steun van de leiders bij GoTo is zeer belangrijk geweest voor het stimuleren van AAPI-inclusie bij GoTo. MJ benadrukt het belang van Aziatische medewerkers in hogere managementposities en hun uitgesproken steun tijdens moeilijke periodes. Deze acties sturen een duidelijk bericht over inzet voor inclusie. “Kunnen zien dat er representatie en steun bestaat binnen een bedrijf is een belangrijke stap in de juiste richting”, zegt ze.
Maar vermaak speelt ook een rol …
AAPI-cultuur in de media
Ik vroeg MJ of ze een favoriet boek of favoriete film of serie met AAPI als thema heeft.
“De tv-serie ‘Kim’s Convenience’ is een van mijn favorieten! Ik zet het soms aan op de achtergrond terwijl ik werk. Er zijn twee boeken van Celeste Ng waar ik erg van heb genoten: Everything I Never Told You en Little Fires Everywhere.”
De toekomst
Tijdens de AAPI-geschiedenismaand vieren we de rijke culturen, geschiedenissen en bijdragen van deze gemeenschap. Via persoonlijke verhalen en ervaringen benadrukt MJ Caro het belang van diversiteit, vertegenwoordiging en inclusie. We blijven de AAPI-gemeenschap steunen en een platform bieden, zodat hun stemmen worden gehoord en hun bijdragen erkend.
Maak een connectie met MJ en leer meer over de AAPI-geschiedenismaand.